Pacitan dikenal secara nasional sebagai “Kota Seribu Goa” karena letak geografisnya yang berada di kawasan karst Gunung Sewu. Bagi siswa SMPN 1 Pacitan, kekayaan geologi ini bukan sekadar pemandangan alam, melainkan sebuah ruang kelas raksasa yang menyediakan materi pelajaran biologi dan geologi yang tak ternilai. Memahami ekosistem dalam gua menjadi sangat krusial karena lingkungan ini memiliki karakteristik unik yang tidak ditemukan di permukaan bumi. Melalui inisiatif sekolah, para siswa diajak untuk melakukan observasi mendalam mengenai bagaimana kehidupan dapat bertahan dalam kondisi tanpa cahaya matahari dan kelembapan yang ekstrem.
Kegiatan ini dikonsep sebagai sebuah penjelajahan ilmiah, di mana siswa masuk ke dalam perut bumi dengan peralatan keselamatan lengkap dan buku catatan riset. Di dalam gua, mereka belajar bahwa rantai makanan tidak dimulai dari fotosintesis tumbuhan hijau, melainkan dari materi organik yang terbawa masuk oleh air atau aktivitas hewan seperti kelelawar. Siswa mengamati guano (kotoran kelelawar) yang menjadi sumber energi utama bagi ekosistem bawah tanah. Mereka belajar mengidentifikasi biota gua (stygofauna) yang telah beradaptasi secara morfologis, seperti kehilangan pigmen warna kulit atau mengecilnya organ penglihatan sebagai bentuk evolusi di kegelapan abadi.
Keberadaan kawasan karst ini berfungsi sebagai lab alam bagi siswa SMPN 1 Pacitan untuk mempelajari proses pembentukan batuan. Mereka mengamati secara langsung pertumbuhan stalaktit dan stalagmit yang memerlukan waktu ribuan tahun untuk terbentuk dari tetesan air yang mengandung kalsium karbonat. Dalam mata pelajaran geografi, siswa belajar bahwa gua-gua di Pacitan merupakan sistem drainase alami yang sangat penting untuk cadangan air tanah. Pengetahuan ini sangat relevan di tahun 2026, di mana perlindungan kawasan karst menjadi isu lingkungan global karena fungsinya sebagai penyerap karbon dan penyimpan air yang vital bagi kehidupan manusia di permukaan.
Fokus dari kegiatan ini juga menyentuh aspek konservasi dan etika lingkungan. Siswa diajarkan mengenai konsep “Speleologi” atau ilmu mempelajari gua, yang mencakup aturan ketat untuk tidak menyentuh ornamen gua yang masih aktif. Minyak dari tangan manusia dapat menutup pori-pori batuan dan menghentikan pertumbuhannya. Melalui edukasi ini, siswa SMPN 1 Pacitan tumbuh menjadi agen pelindung alam yang paham bahwa keindahan bawah tanah adalah warisan yang sangat rapuh. Mereka belajar bahwa tindakan kecil seperti membuang sampah di mulut gua dapat meracuni seluruh sistem air bawah tanah yang digunakan oleh ribuan warga di hilir.