Indonesia dan Malaysia adalah rumah bagi Orangutan, spesies kera besar yang sangat cerdas dan memiliki peran penting dalam ekosistem hutan hujan tropis. Sayangnya, populasi Orangutan terus mengalami penurunan drastis, dan status hewan dilindungi melekat pada spesies ini sebagai upaya untuk mencegah kepunahan. Konservasi Orangutan menjadi prioritas utama mengingat ancaman serius terhadap keberlangsungan hidup mereka di habitat alaminya.
Menurut data dari International Union for Conservation of Nature (IUCN) yang diperbarui pada tanggal 1 Mei 2025, ketiga spesies Orangutan (Sumatera, Kalimantan, dan Tapanuli) semuanya berstatus Kritis (Critically Endangered). Status hewan dilindungi ini secara tegas menunjukkan bahwa Orangutan menghadapi risiko kepunahan yang sangat tinggi di alam liar. Berbagai peraturan perundang-undangan di Indonesia dan Malaysia telah menetapkan Orangutan sebagai satwa yang dilindungi, dengan ancaman hukuman berat bagi pelaku perburuan dan perdagangan ilegal.
Ancaman utama terhadap populasi hewan dilindungi ini meliputi hilangnya habitat akibat deforestasi untuk perkebunan kelapa sawit dan pertambangan, perburuan liar untuk diperdagangkan sebagai hewan peliharaan atau diambil bayinya, serta fragmentasi hutan yang membatasi ruang gerak dan akses makanan mereka. Kebakaran hutan juga menjadi ancaman serius, menghancurkan habitat dan secara langsung membahayakan populasi Orangutan.
Berbagai organisasi konservasi, pemerintah, dan masyarakat sipil bekerja sama dalam upaya melindungi hewan dilindungi ini. Program-program rehabilitasi dan pelepasliaran Orangutan yang disita dari perdagangan ilegal menjadi salah satu fokus utama. Di Kalimantan Tengah, misalnya, pada hari Minggu, 4 Mei 2025, tim dari Borneo Orangutan Survival Foundation (BOSF) berhasil melepasliarkan lima individu Orangutan yang telah menjalani rehabilitasi di kawasan Hutan Lindung Bukit Batikap. Kegiatan pelepasliaran ini diawasi ketat oleh petugas dari Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) setempat.
Selain rehabilitasi dan pelepasliaran, upaya perlindungan habitat alami Orangutan juga terus ditingkatkan. Patroli hutan rutin dilakukan untuk mencegah perambahan hutan dan perburuan liar. Pemerintah Provinsi Aceh, misalnya, pada hari Sabtu, 3 Mei 2025, mengeluarkan kebijakan moratorium izin pembukaan lahan baru untuk perkebunan kelapa sawit di kawasan hutan yang menjadi habitat Orangutan Sumatera.
Keberhasilan konservasi Orangutan sebagai hewan dilindungi memerlukan komitmen dan kerja sama dari berbagai pihak. Peningkatan kesadaran masyarakat tentang pentingnya Orangutan bagi ekosistem dan upaya untuk mengurangi permintaan produk-produk yang berkontribusi terhadap deforestasi juga memegang peranan krusial. Dengan tindakan nyata dan berkelanjutan, diharapkan populasi Orangutan dapat terus lestari di habitat alaminya.