Kabupaten Pacitan di Jawa Timur dikenal sebagai “Kota Seribu Gua” karena letak geografisnya yang berada di kawasan pegunungan kapur atau karst yang luas. Keunikan alam ini merupakan bagian dari jaringan Geopark Gunung Sewu yang telah diakui secara internasional. Menyadari potensi luar biasa ini, SMPN 1 Pacitan menghadirkan program edukasi khusus bertajuk Gua & Geopark. Program ini bertujuan agar para siswa tidak hanya mengenal keindahan alam kotanya sebagai tempat wisata, tetapi juga memahami proses geologi dan nilai ilmiah di baliknya langsung dari tanah kelahiran mereka sendiri.
Pembelajaran dalam program Gua & Geopark dimulai dengan pemahaman dasar mengenai pembentukan bentang alam karst. Siswa diajarkan bagaimana air hujan yang bersifat asam bereaksi dengan batuan gamping selama jutaan tahun hingga menciptakan sistem sungai bawah tanah dan rongga-rongga gua yang menakjubkan. Di bawah bimbingan guru sains, siswa melakukan studi lapangan ke beberapa gua terkenal di Pacitan untuk melihat langsung stalaktit dan stalagmit. Pengalaman ini memberikan pemahaman yang konkret tentang konsep waktu geologi, di mana setiap tetesan air yang membeku menjadi batu membutuhkan waktu puluhan hingga ratusan tahun.
Selain aspek fisik batuan, materi Gua & Geopark juga mencakup edukasi mengenai ekosistem unik yang ada di dalam gua. Siswa belajar tentang fauna gua seperti kelelawar dan biota mikro lainnya yang memiliki peran penting dalam keseimbangan lingkungan. Mereka diberikan pengertian bahwa gua adalah lingkungan yang sangat rapuh (fragile). Sedikit saja pencemaran atau kerusakan fisik pada ornamen gua dapat merusak proses alami yang sudah berjalan ribuan tahun. Kesadaran akan konservasi ini ditanamkan agar siswa menjadi garda terdepan dalam melindungi warisan dunia yang ada di halaman rumah mereka sendiri.
Kegiatan ini juga mengintegrasikan sejarah dan arkeologi. Kawasan Gua & Geopark di Pacitan seringkali menjadi tempat penemuan artefak manusia purba. Siswa diajak untuk merenungkan bagaimana nenek moyang mereka beradaptasi dengan alam sekitar. Hal ini menumbuhkan rasa bangga dan identitas yang kuat sebagai warga Pacitan. Pendidikan geologi yang dikemas secara menarik ini terbukti meningkatkan minat siswa pada bidang sains bumi. Sekolah menjadi jembatan antara kurikulum akademik nasional dengan kekayaan lokal yang mendunia, menciptakan sinkronisasi pengetahuan yang sangat relevan bagi masa depan siswa.